中国极地研究中心（原名中国极地研究所）成立于1989年，是我国唯一专门从事极地考察的科学研究和保障业务中心。
中国极地研究中心是我国极地科学的研究中心。，“国家海洋局极地科学重点实验室”的依托单位，主要开展极地雪冰-海洋与全球变化、极区电离层-磁层耦合与空间天气、极地生态环境及其生命过程以及极地科学基础平台技术等领域的研究；建有极地雪冰与全球变化实验室、电离层物理实验室、极光和磁层物理实验室、极地生物分析实验室、微生物与分子生物学分析实验室、生化分析实验室、极地微生物菌种保藏库和船载实验室等实验分析设施；在南极长城站、中山站建有国家野外科学观测研究站，是开展南极雪冰和空间环境研究的重要依托平台。
中国极地研究中心是我国极地考察的业务中心。负责“雪龙”号极地科学考察船、南极长城站、中山站以及国内基地的运行与管理；负责中国南北极考察队的后勤保障工作；开展极地考察条件保障的国际交流与合作。
中国极地研究中心是我国极地科学的信息中心。负责中国极地科学数据库、极地信息网络、极地档案馆、极地图书馆、样品样本库的建设与管理并提供公益服务；负责出版《极地研究》中英文杂志；负责进行国际极地信息交流与合作；负责极地博物馆、极地科普馆的建设和管理。
极地科普馆是中国极地研究中心下属的面向社会公众免费开放的科普场馆。极地科普馆成立于1997年，馆名由时任上海市副书记陈至立题词。本馆坐落于中国极地研究中心内，周边环境优美，馆内运行状况良好，实行全年免费开放。馆内展览内容丰富翔实，展览形式多种多样，包括极地各类展板、中央三代领导人对极地考察站题词、考察工具与用品、极地珍稀标本、模型仪、多媒体互动展览和极地现场连线等设置，尽现南北两极变幻迷人风韵的同时，深度展示了中国极地考察的历程和成就。目前，极地科普馆已经获得多个基地命名：全国科普教育基地、全国海洋科普教育基地、上海市科普教育基地，上海市浦东新区爱国主义教育基地、浦东新区海洋科普基地、同济大学学生素质教育基地等。
